Normaal hadden we afgelopen weekend een men’s weekend: op uitnodiging van een vriend van mijn mentor ging ik, en eenieder die meewou, een weekendje logeren op een echte farm en dan in de buurt daar gaan sandboarden, paintballen en karten! Hell fuggin’ yes! Helaas werd deze outing op het laatste nippertje verplaatst naar een latere datum omdat die vriend moest werken dat weekend…
In de plaats echter heeft mijn mentor de mensen van mijn kot en mezelf meegenomen naar een Rhino and Lion Nature Reserve, een betrekkelijk gigantisch wildpark waar de dieren in peis en vree samen leven en waar je met je eigen auto mocht en kon rondrijden. Een beetje zoals de Beekse Bergen dus, maar beter, veel beter. Dat park wemelde van de dieren: buffels, gnoes, impala’s, oryx, nog allerlei hertachtigen, zebra’s, tarentaals (een of andere dikke vogel die lijkt op een kruising tussen een fazant, een pauw en een kalkoen), struisvogels, leeuwen, witte leeuwen, wilde honden, pygmee-nijlpaarden, echte nijlpaarden, tijgers, panters, luipaarden, mariboes, een hoop exotische vogels, slangen, apen, schorpioenen, neushoorns, cheetahs, … Zot veel, in feite. Niet alle dieren lopen echter gewoon door elkaar in dat park. Vredelievende vegetariërs mogen naar hartelust rondhossen in het grootste gedeelte van het park, maar gevaarlijkere vleeseters zoals leeuwen, cheetahs en wilde honden) zitten “opgesloten” in gigantische (maar serieus gigantische) “kooien” (zo’n bekaert draad dus) alwaar ze in betrekkelijke vrijheid kunnen rondlopen. In het midden van het park heb je dan ook nog een wandelzone, in feite een mini-zoo, alwaar nog meer vleeseters zoals panters, tijgers, leeuwen, luipaarden, … opgesloten zitten in kleine kooien. Buiten die vleeseters vond je in die wandelzone ook allerlei vogels, iets vos-achtigs, een reptielenhuis, pygmee-nijlpaarden, baby-neushoorns,… De baby-neushoorns waren weesjes uit het Kruger park: hun moeders waren neergeschoten voor hun hoorn, en de kleintjes aan hun lot overgelaten. Een opzichter vertelde zelfs dat in hun park nog geen twee weken daarvoor ook een neushoorn bezweken was aan de verwondingen toegebracht door stropers. Intriest, in feite.
Zaterdag is ook voederdag voor de cheetahs, wilde honden en leeuwen, dus die worden al helegans opgewonden als ze zo’n bakkie (pick-up truck) met daarop een karkas van een of ander koebeest zien afkomen. We hebben dan ook geboeid zitten kijken naar hoe de leeuwen dat karkas uitbeenden (Scheurend vlees! Krakende botten! Machtig kauwende kaken!) en de cheetahs razendsnel met hun stuk biefstuk het hoge gras in verdwijnden. Het is wel altijd even slikken als zo’n kattebeest vlak naast uw raam om vlees komt bedelen of zijn eten komt verteren. Maar schoon, zowieso.
Het weer dan! Ik zit hier dan wel in Zuid-Afrika maar het weer hier doet anders vermoeden. Zaterdag hebben we zowat heel de dag regen gehad (hoogst uitzonderlijk tot licht ongelooflijk volgens de meeste locals), afgewisseld met opklaringen en hagelbuien. Temperatuur: 2,5 tot 4 graden Celcius. En ik die dacht dat zo’n weersfenomenen slechts vage herinneringen gingen zijn! Gelukkig klaarde het in de afgelopen dagen alweer op, en vandaag was het meer dan 22 graden, straalblauwe hemel en zon! Helaas zat ik heel de dag binnen te werken 
Wat hier wel ietwat vervelend is: vanaf 17u gaat de zon onder, en na 18u is het hier donker. Pikkedonker, zoals bij ons in de winter. Nu is het hier ook wel winter, maar toch. Ook in de zomer wordt het hier al tegen 19u donker is mij verteld geweest. Gezellig een terraske doen ’s avonds zit er dus niet in, ook al niet omdat het best wel fris wordt eenmaal de zon weg is, en gezellige terraskes moeilijk vindbaar zijn in Potch =p.
Eindelijk bewijsmateriaal!! :p